Madera de coníferas del oeste

Bosques maderables del oeste

La parte occidental de Estados Unidos es una vasta región maravillosa de extensos pastizales, escarpadas montañas, templados bosques lluviosos costeros, bosques tierra adentro, elevadas mesetas desérticas, encrespadas aguas bravas, prístinos lagos y enormes ríos.

También alberga algunos de los más abundantes y queridos bosques maderables públicos, privados, industriales y no industriales del mundo. Millones de acres se apartan a perpetuidad, con el fin de protegerlos permanentemente del usufructo comercial.

En las tierras privadas y públicas donde la producción de madera se encuentra entre los valores de orden forestal compartidos asignados a un área boscosa, la tala está regida por leyes condatales, estatales y federales, tanto de protección ambiental como de administración forestal. Además, los estados de la región maderera occidental, Oregón, Washington, California y Idaho están regidos por algunas de las más estrictas Leyes de Prácticas Forestales y Prácticas Óptimas de Administración Forestal (leyes estatales), y observan los niveles más elevados de cumplimiento de las mismas, por encima de cualquier otra región maderera del planeta.

Estas leyes protegen el hábitat de especies amenazadas o en peligro de extinción, cuencas y tierras, así como la salud y la diversidad de los ecosistemas, y requieren la reforestación de especies específicas de determinados sitios dentro de los períodos de tiempo especificados (dentro del período de un año en Oregón y de tres años en los otros estados).

Más de 21 especies comercialmente importantes de coníferas son nativas de la región occidental de EE.UU. Entre otras, están: Abeto Douglas (pino de Oregón) y el alerce occidental, la tsuga occidental, la cual a menudo se vende junto con varios de los abetos verdaderos (la especie Abies) como el abeto Hem, los pinos Ponderosa y Lodgepole (pino contorcido), el pino de azúcar, el pino blanco de Idaho (u occidental), cuatro especies de cedro (libocedro, rojo occidental, Port Orford y amarillo de Alaska), la secoya de California y las piceas Engelmann y Sitka. Solamente unos cuantos se muestran en este folleto.

Clases de madera

Con las especies occidentales se producen cientos de productos de madera, los cuales se comercializan en clases de madera definidas específicamente. Las reglas de clasificación en diversas clases han evolucionado a lo largo de un período de casi cien años para mayor claridad al referirse a determinados productos, y para proporcionar a compradores, vendedores y técnicos de especificaciones una medida fiable para determinar la calidad de la madera. Las especies y clases pueden agruparse, según el uso final deseado, en varias amplias categorías:

La madera de uso estructural se clasifica por su capacidad de tolerancia y soporte de carga en entramado y construcción. El agrupamiento de especies simplifica el diseño. Le suplicamos dirigirse al apartado “Madera de uso estructural”.
La madera de apariencia ornamental se clasifica por sus características visuales, y las clases más elevadas están constituidas por madera prácticamente limpia, carente de características negativas y defectos. Con frecuencia, la madera de las diferentes especies se comercializa individualmente (por especie), o en combinaciones específicas de varias especies. Le suplicamos dirigirse al apartado “Madera clasificada según su apariencia”.
La madera de la clase “Factory and Shop” (para fábrica y taller) se clasifica por su aptitud para ser cortada de nuevo para la manufactura de puertas, ventanas, muebles y otros productos. Los criterios de clasificación se determinan por el porcentaje de “cortes” limpios obtenibles de la pieza clasificada. Le suplicamos dirigirse al apartado “Madera para remanufactura”.
Las diversas clases de madera de secoya de California son específicas de las especies naturalmente durables, la secoya sempervirens, una especie de secoya cultivada comercialmente nativa de la parte norte de California y del sur de Oregón. Las clases de madera de secoya se basan en la apariencia y en la durabilidad de la misma. Le suplicamos dirigirse al apartado “Madera de secoya de California”.
También se ofrecen clases especiales para exportación. Numerosos productores proporcionan productos de madera en clases y tamaños determinados por los requisitos de los países de destino. Todas las clases señaladas en esta publicación se venden extensamente en el mercado internacional. Se consiguen otras clases para exportación mediante acuerdos entre el cliente y el proveedor.

En los inicios de la comercialización de productos de madera, ciertos organismos independientes de clasificación de madera establecieron las diversas clases para las especies existentes en su propia región. A medida que los modernos reglamentos y prácticas de construcción comenzaron a exigir una mayor estandarización de los materiales de construcción, se estandarizaron la clase y el tamaño de los productos de madera de uso estructural según la Regla de Clasificación Nacional de Madera para Construcción (National Grading Rule for Dimension Lumber -NGR) y se agruparon en combinaciones de especies en los primeros años de la década de 1970. No obstante, los productos de madera no estructural, tanto los de clase especial como los de clase de apariencia ornamental, siguen siendo caracterizados por una variedad de clases orientadas regionalmente, específicas de cada especie, mantenidas por los organismos de clasificación de madera acreditados.